Dans l’univers des environnements maîtrisés, les termes « salle blanche », « salle grise » et « zone à atmosphère contrôlée (ZAC) » sont souvent confondus. Pourtant, ils désignent des niveaux d’exigence bien distincts.
1. La ZAC (Zone à Atmosphère Contrôlée) : le terme générique
C’est le terme global qui désigne tout espace fermé où l’on maîtrise des paramètres environnementaux (température, humidité, pression et propreté) pour protéger un produit ou un procédé. Une salle blanche et une salle grise sont toutes deux des ZAC.
2. La salle blanche (ou salle propre) : l’exigence maximale
Définie par la norme ISO 14644-1 et les Bonnes Pratiques de Fabrication (BPF), elle offre le niveau de propreté le plus strict :
- Objectif : Éliminer les particules et les micro-organismes grâce à des filtres HEPA/ULPA et des taux de renouvellement d’air très élevés.
- Architecture : Cloisons étanches, sols avec gorges arrondies, portes hermétiques et SAS d’habillage obligatoires.
- Secteurs : Pharma stérile, dispositifs médicaux, microélectronique.
3. La salle grise : la zone tampon ou intermédiaire
Souvent équivalente à une classe ISO 8 ou 9, elle est soumise à des contraintes plus souples :
- Objectif : Maîtriser l’empoussièrement grossier et le confort (température/humidité) sans exiger une stérilité absolue. Elle sert souvent de zone tampon (SAS matériel, décartonnage) autour d’une salle blanche.
- Secteurs : Agroalimentaire, plasturgie, assemblage mécanique.
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